Parti de la sixième place sur la grille, le pilote normand a habilement placé Alpine dans une position favorable pour maintenir sa sixième position au classement des constructeurs, même si Nico Hülkenberg s’élancera juste derrière lui.
Au reflet de leur saison, Pierre Gasly et Nico Hülkenberg ont été les figures de proue de leurs équipes respectives lors des qualifications à Abou Dhabi. L’Allemand a initialement terminé en 4ème position, avant de subir une pénalité, tandis que le Français a assuré une magnifique 6ème place, se positionnant entre les deux grands rivaux actuels, Max Verstappen (5ème) et George Russell (7ème). Ce résultat exceptionnel offre au pilote de 28 ans une chance de ramener des points dimanche, ce qui serait crucial pour préserver la 6ème place d’Alpine au tableau des constructeurs.
L’écurie franco-britannique dispose de 5 points d’avance sur Haas, un écart significatif pour des formations de milieu de classement. Pourtant, avec Nico Hülkenberg classé 4ème (7ème après pénalité) ayant réalisé une performance brillante pour son dernier événement avec Haas, la bataille promet d’être intense pour décrocher de gros points. Pierre Gasly demeure pourtant très satisfait de sa prestation, notamment après des séances d’essais libres durant lesquelles son Alpine peinait à trouver le bon rythme.
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« Je n’étais pas très confiant juste avant les qualifications, nous avons apporté de nombreuses modifications et il y avait beaucoup d’incertitudes en montant dans la voiture. Heureusement, toutes les modifications se sont avérées bénéfiques, c’est vraiment encourageant. »
« Nous avons devancé George Russell, qui a décroché la pole position le week-end précédent et nous sommes juste derrière Max Verstappen, le champion de cette saison. C’est incroyable d’être ici en cette fin de saison. En tout cas, le travail d’équipe a été remarquable, d’autant plus que cela n’a pas été un week-end facile, donc je suis vraiment content que nous ayons réussi à trouver les bons réglages à temps pour les qualifications. »
« À la fin de mon tour, je savais que j’avais tout donné et j’espérais que cela suffirait pour devancer Nico Hülkenberg, mais ils ont été extrêmement rapides tout au long du week-end. La course sera encore une autre épreuve et nous allons nous y préparer soigneusement, mais en tout cas, la lutte sera acharnée jusqu’au bout. »
À ce moment-là, Pierre Gasly ignorait qu’il serait celui qui s’élancerait effectivement devant l’Allemand…
Crédit photo : Alpine.