Plus que deux courtes semaines avant que le coup d’envoi du Dakar 2025 soit donné en Arabie saoudite. Un pilote s’impose déjà dans toutes les discussions précédant la course : Sébastien Loeb. Luc Alphand, une voix respectée dans le monde du rallye, place Loeb en tête des prétendants à la victoire finale.
Sébastien Loeb apparaît indéniablement comme la star de cette prochaine édition du Dakar. Avec à ses côtés une Dacia Sandrider, le champion du monde des rallyes WRC à neuf reprises vise à décrocher enfin un titre sur le rallye-raid le plus prestigieux de la planète. Luc Alphand, skieur alpin renommé et double vainqueur du Dakar, voit en lui le candidat idéal pour remporter l’épreuve :
« J’ai échangé avec Sébastien juste avant qu’il s’envole pour le rallye du Maroc, et il a vraiment montré d’excellentes performances. Il se positionne comme le favori pour ce Dakar ».
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L’importance cruciale de la fiabilité
Néanmoins, le nouveau consultant de la chaîne L’Équipe tient à souligner pour Sébastien Loeb et les autres favoris l’aspect crucial de la fiabilité de leurs véhicules. Remémorons-nous qu’elle avait constitué un facteur déterminant lors de l’édition 2024 et qu’elle avait manqué à Loeb lors de son affrontement avec Carlos Sainz. Cela reste particulièrement vrai pour cette année :
« Il y a deux clés : la performance et la fiabilité. C’est ce qui faisait défaut l’an dernier. Ce n’était pas seulement Sébastien Loeb qui était frustré ; même Nasser Al-Attiyah l’a été à un moment donné. Lorsqu’on se heurte à des pannes tous les jours, cela rend la quête de victoire extrêmement pénible ».
Cependant, les performances récentes sur le terrain marocain cet automne ont redonné confiance à Luc Alphand, et sans doute aussi à Sébastien Loeb :
« Ils ont vraiment accompli du bon travail. La fiabilité m’a étonné positivement »
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Un duel époustouflant pour la tête
Le Dakar 2025 promet une compétition acharnée parmi les pilotes automobiles. Outre le tandem composé de Sébastien Loeb et Fabian Luquin, Dacia bénéficiera de l’expérience prolifique de Nasser Al-Attiyah, fort de ses cinq succès dans l’épreuve. Ne pas négliger non plus le champion en titre, Carlos Sainz, qui sera aux commandes de sa Ford, ainsi que Guillaume De Mevius, le Belge, qui s’est hissé en deuxième position en 2024.
Crédit photo : Frédéric Le Floch / DPPI.