Juste avant d’entrer en production, celle qui devait assurer la continuité de la célèbre grande berline XJ a été brusquement mise de côté.
« À la suite d’une analyse approfondie des défis actuels du secteur automobile, il est apparu que la future remplaçante de la XJ n’épousait pas notre ambition de redéfinir la marque Jaguar ».
Ces mots ont été prononcés par un représentant de l’entreprise, tels que relayés par Forbes en 2021. Pourtant, celle qui devait reprendre le flambeau de Jaguar, se transformant en une berline entièrement électrique, était déjà bien avancée dans son processus de développement. Une image récemment apparue sur le web offre une vue sur le design du modèle qui était prêt pour la ligne de production.
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Un design rappelant le SUV I-Pace
Malgré quelques éléments toujours masqués, les principales caractéristiques sont perceptibles. Sans grande surprise, cette nouvelle XJ combinait les nuances des véhicules thermiques à celles du SUV I-Pace, alors seul modèle électrique de Jaguar, qui avait été élu Voiture de l’année en 2019.
La présence d’un coffre avant indique clairement son statut électrique. Les poignées de portes escamotables, semblables à celles du SUV évoqué précédemment, montrent également son souci d’aérodynamisme, crucial pour tout véhicule électrique. Il est toutefois surprenant de remarquer une calandre non scellée.
Si l’allure générale rappelle l’ancienne XJ introduite en 2009, voire la plus compacte XF, les phares avant étonnent avec leur division en deux segments.
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Réaction de Ian Callum
En somme, un gâchis notable ayant coûté cher à Jaguar, imputable à Thierry Bolloré, Français et ancien bras droit du groupe Renault sous l’ère Ghosn. Le plan « Reimagine », présenté antérieurement, avait prévu que Jaguar renoncerait aux motorisations thermiques d’ici 2025, la XJ en fut victime imprévue. Une XJ électrique aurait pourtant pu trouver sa place dans cette nouvelle orientation. Même Ian Callum, ancien responsable du style de Jaguar, a manifesté son chagrin dans un tweet :
« Cela remonte à longtemps… Quel gâchis. Nous l’aurions déjà revisité en design. »
Un retour prévu pour la XJ
On peut tout de même espérer une consolation, car parmi les trois nouveaux modèles qui incarneront la renaissance de Jaguar et dont une présentation est attendue le 2 décembre prochain, le dernier d’entre eux sera une grande berline classique qui viendra enfin prendre la succession de la XJ, dont le parcours s’est achevé en 2019.