Des bruits persistants circulent dans les allées du paddock depuis la fin du Grand Prix du Qatar. Il semblerait qu’Esteban Ocon ait peut-être participé à sa dernière course au sein de l’écurie Alpine. L’équipe française envisagerait de le remplacer par Jack Doohan pour le Grand Prix d’Abou Dhabi.
Avec un parcours de cinq années, 106 Grand Prix, une victoire, quatre podiums et 309 points, l’histoire entre Esteban Ocon et Alpine aurait pu se conclure dans le bac à graviers dès le premier virage du circuit de Losail. Il est possible qu’Esteban Ocon ait fait son dernier départ avec Alpine, étant donné qu’il a été contraint d’abandonner la course après un contact avec Nico Hülkenberg et Franco Colapinto au tout début.
- Voir également – le classement du Grand Prix du Qatar de Formule 1
« Ça a été une épreuve brève pour nous malheureusement. » a commenté le pilote français au micro de Canal+. « C’est un accrochage impliquant trois pilotes, j’étais à l’extérieur et je me suis retrouvé mal placé. Malheureusement, l’impact a été plus important que prévu. Il n’y a pas grand-chose à dire sur cette course, je voudrais remercier tous les mécaniciens et ingénieurs pour leur travail acharné ce week-end et tout au long de l’année. C’était important pour moi de continuer à me battre, même dans les moments difficiles, et je tiens à les remercier pour cela. »
Les propos d’Ocon ressemblent fortement à des adieux, appuyés par des rumeurs venues du paddock et relayées par plusieurs médias, notamment Canal+. D’après ces murmures, Esteban Ocon pourrait être écarté par Alpine avant le dernier Grand Prix de la saison.
L’écurie française envisage de promouvoir Jack Doohan, qui sera titulaire l’année prochaine, en remplacement de l’actuel pilote normand pour la course d’Abou Dhabi. Quittant tout de même Alpine après cette épreuve pour participer dès le lendemain aux essais d’après-saison avec Haas, Ocon pourrait toutefois partir dans une certaine précipitation après une fin de saison marquée par des choix discutables de la part de l’écurie.
Depuis que Pierre Gasly a rejoint Alpine l’année dernière, les performances des deux pilotes ont été similaires, mais à cette fin de saison, l’ancien protégé de Red Bull semble prendre le dessus. Les voitures à disposition des deux pilotes ne sont pas équivalentes, et Ocon ne parvient pas à briller, tandis que Pierre Gasly réalise des prestations remarquables. Le traitement réservé par Alpine à Ocon, qui a porté les couleurs de l’équipe pendant cinq ans, mérite d’être interrogé…
Crédit photo – Alpine